据路透社7月27日报道，美国总统特朗普力推在明年1月份结束美国对中国关键矿产的依赖，但这一目标正面临一个严峻的现实：美国矿业和加工企业还没有做好准备。
自重返白宫以来，特朗普已将美国关键矿产开采和加工列为国家安全优先事项，并向近150家矿产企业投入数百亿美元资金，试图削弱中国在武器及其他战略产品供应链中的主导地位。
根据联邦法规，美国国防工业和其他制造商距离明年1月1日的最后期限仅剩五个月，届时它们必须停止从中国、俄罗斯、伊朗或朝鲜购买稀土、磁铁、钨、钼和钽等关键材料。
“美国矿产企业距离满足国内需求仍相距甚远”
美国贸易代表贾米森·格里尔22日在美国参议院财政委员会作证时称，美国“正在获得来自中国的关键矿产供应”，但“数量没有达到希望的水平，速度也没有达到希望的水平”。《南华早报》指出，此番表态凸显出美国在关键矿产领域对华依赖的现实，以及降低这种依赖的压力。
中方此前就多次强调，维护关键矿产全球产供链稳定与安全的立场没有变化，同时各方都有责任，为此发挥建设性作用。中方对出口管制体系进行规范和完善，符合国际通行做法，目的是更好地维护世界和平与地区稳定，履行防扩散等国际义务。
多年来，美国政府一直试图限制此类进口，但由于本国供应无法满足需求，只能经常给予企业豁免。
特朗普5月曾在“真相社交”平台上发帖抨击此类豁免，称：“所有联邦机构都必须购买美国货——没有任何借口！”上周一，他签署了一项行政命令，使国防承包商更难获得豁免。
但路透社采访的16名行业高管、投资者、分析人士和政策制定者表示，现实情况是，美国矿产企业距离满足国内需求仍相距甚远。
以最常见类型的稀土磁体为例，根据咨询公司ArthurD.Little的数据，2025年美国对该类稀土磁体的需求约为4.8万吨，而美国国内供应量仅约300吨。美国企业预计在今年年底前具备5000吨的年产能。
美国公司自2015年以来就未生产过钨，自1959年以来就未生产过钽。矿业公司GuardianMetalResources(GMET.L)正努力在2028年前开设一座美国钨矿，而LionRockResources(ROAR.V)公司正在南达科他州开发一座钽矿，但尚未公布投产时间表。
矿业分析师兼顾问克里斯·贝瑞表示，几乎不可能在明年1月前生产出足够矿产，来结束对进口豁免的依赖。“要建成参与竞争所需的基础设施，还需要很多年时间，”贝瑞说。
路透社指出，美国拥有大多数关键矿产的储量，缺乏的是开采和加工其中许多矿产的能力。中国在20世纪末逐渐主导了矿产精炼行业，如今控制着该领域80%以上的份额。
部分国家稀土产量与储量占全球总量的份额《华尔街日报》制图
白宫在回应置评请求时引用了特朗普的行政命令。该命令规定，只有承包商能够证明其已“竭尽全力”避免使用中国材料，并制定逐步摆脱相关供应链的时间表，才能获得豁免。
美国国防部未回应置评请求。
“那可是一场硬仗”
美国国防部支持的矿产精炼初创公司UcoreRareMetals开发了一种名为RapidSX的加工技术，该公司认为该技术类似于行业标准的溶剂萃取法，但更快、更清洁、成本更低。
Ucore原本计划在2025年开始精炼，但由于美国国防部的要求不断变化，公司调整了计划。该公司CEO帕特·瑞安（PatRyan）表示，最早要到2027年才能开始部分生产。“整个供应链能在2027年前撑起来吗？伙计，我跟你说，那可是一场硬仗。”
特朗普政府于今年2月启动了“金库计划”（ProjectVault），投入120亿美元为美国制造商囤积关键矿产。美国官员们在今年4月承认，他们初期需要从“世界各地”购买矿产，包括中国。
对此，外交部发言人林剑回应称，在维护关键矿产全球产供链稳定与安全问题上，中方的立场没有变化，各方都有责任为此发挥建设性作用。
美国国防承包商洛克希德·马丁公司（LMT.N）CEO泰克利特（JimTaiclet）在本月早些时候的一次会议上表示，该公司已向国防部提交了一份希望囤积的矿产清单。
但这一计划令美国矿企感到恼火。它们表示，真正需要的是国防承包商直接向美国供应商下订单。
“国防承包商一直认为，他们可以继续购买中国产品。”总部位于马萨诸塞州的矿产初创公司PhoenixTailings的CEO迈尔斯（NickMyers）说，该公司上月获得了美国国防部的5亿美元贷款，用于建设一家加工厂。“如果你一直给予豁免，国防工业永远不会停止采购。”
一个“极其艰苦”的过程
矿产精炼的复杂性也拖慢了美国项目的进度。
美国该领域规模最大的企业之一、获得国防部财政支持的MPMaterials，花费多年时间调试其溶剂萃取加工设备。该公司CEO利廷斯基（JimLitinsky）称，这是一个“极其艰苦”的过程。
MPMaterials已在得克萨斯州建成一所磁体工厂，并表示预计今年年底前能让其首个客户通用汽车批准使用部分磁体。
MPMaterials在加州芒廷帕斯的稀土开采和加工设施MPMaterials网站
该公司为美国国防部建设的另一座磁体工厂预计将在2028年投产。
在印第安纳州马里昂市，美国初创稀土精炼企业ReElement计划利用制药行业常用的一项技术来加工矿产，这种被称为色谱法的技术此前从未被用于大规模加工矿产。
ReElement表示，公司目标是在今年建立年处理1万吨锗或其他矿产的能力。该公司CEO詹森（MarkJensen）在声明中表示，该公司的锗生产“无论产量多少都具有盈利能力”。
本月13日，ReElement被曝获得国防部2500万美元投资。但就在3天前（10日），ReElement被曝停止寻求一笔8000万美元的国防部贷款。当时美国官员表示，这一决定是在ReElement难以满足政府附条件贷款的尽职调查要求后做出的，但没有展开详细说明。
彼时贷款方案公布时，美方宣称，ReElement是美国减少对中国依赖的核心举措。
值得一提的是，一名了解公司战略的人士透露，USARareEarth（USAR.O）在转向溶剂萃取技术之前，曾花费超过五年时间研究色谱技术。该公司拒绝就其加工技术研究发表评论。
此外，5月USAR被MPMaterials指控窃取其为永磁体研发的技术，双方为此对簿公堂。
从技术路线反复横跳，再到同行对簿公堂，这就是目前支撑美国挑战中国稀土供应链主导地位的家底。
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